ศักย์ไฟฟ้าทั่วเปลือกเซลล์แบคทีเรียบ่งชี้เมื่อแบคทีเรียไม่ได้ทำงานเป็นเซลล์เดี่ยวอีกต่อไป แต่ทำงานเป็นกลุ่ม นักวิจัยจากสถาบันฟิสิกส์ชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยโคโลญจน์ได้ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างคุณสมบัติทางไฟฟ้าและวิถีชีวิตของแบคทีเรีย แม้ว่าแบคทีเรียจะเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว แต่พวกมันก็ก่อตัวเป็นชุมชนที่มีโครงสร้างเชิงพื้นที่ ซึ่งเรียกว่าไบโอฟิล์ม ภายในไบโอฟิล์ม แบคทีเรียจะทำงานเป็นกลุ่มและสามารถป้องกันตัวเองได้ดีขึ้นจากความเครียดจากภายนอก เช่น ยาปฏิชีวนะ จนถึงขณะนี้ ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงจากแบคทีเรียเพียงตัวเดียวไปเป็นชุมชนที่ซับซ้อนนั้นทำงานอย่างไร นักวิจัยได้ตรวจสอบว่าคุณสมบัติทาง ไฟฟ้า ของแบคทีเรียเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในระหว่างการก่อตัวของไบโอฟิล์ม และค้นพบรูปแบบลักษณะเฉพาะของศักย์ไฟฟ้าที่วิวัฒนาการในอวกาศและเวลา รูปแบบเหล่านี้มีความสัมพันธ์กับการพัฒนาที่อยู่อาศัยใหม่ที่มีระดับความทนทานต่อยาปฏิชีวนะที่แตกต่างกัน นักวิจัยได้อธิบายการค้นพบของพวกเขาในบทความ "พลวัตของโพลาไรเซชันแบบรวมในอาณานิคมของแบคทีเรียบ่งบอกถึงการเกิดขึ้นของประชากรย่อยที่แตกต่างกัน" ในวารสารพลัส ชีววิทยา