เหตุใดการได้ยินจึงมีความสำคัญต่อพัฒนาการด้านการพูดของลูก การได้ยินเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการเรียนรู้วิธีการออกเสียงอย่างถูกต้อง การสูญเสียการได้ยินในทารกและเด็กเล็กอาจทำให้พัฒนาการพูดล่าช้า สาเหตุทั่วไปของการได้ยินลดลงในเด็กเล็ก ได้แก่ การติดเชื้อที่หูชั้นกลางซ้ำๆและหูชั้นกลางอักเสบ อาการเหล่านี้เป็นอาการที่สามารถรักษาได้และหากได้รับการแก้ไข โดยปกติแล้วจะไม่ทำให้เกิดการสูญเสียการได้ยินอย่างถาวรหรือการพูดล่าช้า หากลูกของคุณมีการติดเชื้อที่หูชั้นกลางหรือหูชั้นกลางอักเสบบ่อยๆ แพทย์หรือกุมารแพทย์ของคุณควรส่งต่อคุณไปยังผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูกฉันควรขอความช่วยเหลือเพื่อพัฒนาการพูดของลูกเมื่อใด พบแพทย์หรือพยาบาลอนามัยเด็กของคุณหาก เมื่ออายุได้ 12 เดือน ลูกของคุณจะไม่พยายามสื่อสาร การพูด กับคุณ โดยใช้เสียง ท่าทาง หรือคำพูด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องการความช่วยเหลือหรือต้องการบางสิ่ง ภายใน 2 ปี ลูกของคุณยังพูดไม่ได้ประมาณ 50 คำ หรือยังไม่ได้เริ่มรวมคำเป็นประโยคสั้นๆ หากคุณกังวลเกี่ยวกับพัฒนาการด้านการพูดของลูก ให้พบนักโสตสัมผัสวิทยาเพื่อตรวจการได้ยิน การพูดและภาษาพัฒนาได้อย่างไร ช่วง 3 ปีแรกของชีวิต เป็นช่วงที่สมองกำลังพัฒนาและเติบโตเต็มที่ เป็นช่วงที่เร่งรัดที่สุดในการพัฒนาทักษะการพูดและภาษา ทักษะเหล่านี้พัฒนาได้ดีที่สุดในโลกที่เต็มไปด้วยเสียง ภาพ และการเปิดรับคำพูดและภาษาของผู้อื่นอย่างสม่ำเสมอ ดูเหมือนจะมีช่วงเวลาที่สำคัญในการพัฒนาการพูดและภาษาในทารกและเด็กเล็กเมื่อสมองสามารถดูดซับภาษาได้ดีที่สุด หากปล่อยให้ช่วงเวลาวิกฤตเหล่านี้ผ่านไปโดยไม่ได้สัมผัสกับภาษา การเรียนรู้จะยากขึ้น