เรียกอีกอย่างว่าเส้นทาง Embden-Meyerhof-Parnas ไกลโคไลซิสเกี่ยวข้องกับโมเลกุลกลูโคสที่ถูกแยกออกและเปลี่ยนเป็นไพรูเวตสองอัน เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น อะตอมของคาร์บอนหลายตัวจะถูกออกซิไดซ์ มีการสร้างพลังงานจำนวนเล็กน้อยและจับกับ ATP และ NADH อย่างละสองโมเลกุล วิธีแปรรูปไพรูเวตนั้นขึ้นอยู่กับว่าสิ่งมีชีวิตนั้นใช้ออกซิเจน (ขึ้นอยู่กับออกซิเจนเพื่อความอยู่รอด) หรือไม่ใช้ออกซิเจน (ไม่ขึ้นอยู่กับออกซิเจนเพื่อความอยู่รอด) ในสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช้ออกซิเจน ไพรูเวตอาจถูกเปลี่ยนเป็นของเสีย เช่น เอทานอล กรดแลคติก หรือกรดอะซิติก และถูกขับออก ในสัตว์ที่ใช้ออกซิเจน ไพรูเวตจะถูกออกซิไดซ์เพื่อให้คาร์บอนไดออกไซด์และน้ำในกระบวนการที่เรียกว่าการหายใจแบบใช้ออกซิเจน คาร์โบไฮเดรต เป็นหนึ่งในกลุ่มอาหารที่สำคัญที่สุดในอาหารของสัตว์ทุกชนิด รวมทั้งมนุษย์ด้วย มีองค์ประกอบสำคัญที่ร่างกายต้องการสำหรับการผลิตพลังงานทันทีและการทำงานที่สำคัญต่างๆ เคมี คาร์โบไฮเดรตเป็นโมเลกุลขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยคาร์บอน (C) ไฮโดรเจน (H) และออกซิเจน (O) โดยทั่วไปแล้วคาร์โบไฮเดรตจะมีสูตรเป็น Cx(H 2 O)y คาร์โบไฮเดรตจำแนกตามลักษณะทางเคมีดังต่อไปนี้ จำนวนคาร์บอน จำนวนหน่วยน้ำตาล ตำแหน่งของกลุ่มคาร์บอนิล (C=O) สเตอรีโอเคมีของโมเลกุลหรือ chiral handedness ซึ่งอย่างหลังหมายถึงโครงสร้างของโมเลกุล ซึ่งอาจมีอยู่ในรูปแบบโครงสร้างหรือไอโซเมอร์ที่แตกต่างกัน