ทางการบางแห่งได้แบ่งประชากรแมนดริลล์ออกเป็นสปีชีส์ย่อย : แมนดริลล์ทางเหนือ ( M. s. sphinx ) และแมนดริลทางตอนใต้ ( M. s. madaragaster ) ชนิดย่อยที่สามที่เสนอM. s. อินซูลาริสเกิดจากความเชื่อผิดๆ ว่ามีแมนดริลล์อยู่บนเกาะไบโอโค ความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าแมนดริลล์อยู่ในสปีชีส์ย่อยหนึ่งสปีชีส์ ( M. s. sphinx ) ลำดับของ Cytochrome-bบ่งชี้ว่าประชากรแมนดริลล์ทางเหนือและทางใต้ของแม่น้ำOgoouéแยกออกจากกันเมื่อ 800,000 ปีก่อนและอยู่ในกลุ่มแฮ็ปโลกรุ๊ป ที่แตกต่างกัน ความแตกต่างนี้ดูเหมือนจะนำไปสู่การแยกสายพันธุ์แมนดริลของไวรัสโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง (SIV) จีโนมร่าง (ไม่สมบูรณ์) ของแมนดริลล์ได้รับการเผยแพร่ในปี 2020 โดยมีรายงานขนาดจีโนมที่ 2.90 กิกะเบส-คู่และระดับheterozygosityสูง แมนดริล มีลำตัวที่แข็งแรง หัวและปากกระบอกปืนที่ใหญ่ รวมถึงหางที่สั้นและงุ้ม แขนขามีขนาดเท่ากันและนิ้วและนิ้วเท้ายาวกว่าลิงบาบูน[20]โดยมีนิ้วหัวแม่เท้าที่ตรงข้ามกันมากกว่า แมนดริลล์เป็นไพรเมตที่มีสัณฐานทางเพศมาก ที่สุด และตัวผู้ที่โตเต็มวัยจะถือว่าเป็นลิง ที่ใหญ่ที่สุด ตัวเมียจะล่ำสันน้อยกว่าและมีจมูกที่สั้นและแบนกว่า ตัวผู้มีความยาวส่วนหัว 70–95 ซม. (28–37 นิ้ว) และหนัก 19–30 กก. (42–66 ปอนด์) ในขณะที่ตัวเมียมีความยาวส่วนหัว 55–70 ซม. (22–28 นิ้ว) และหนัก 10–15 กก. (22–33 ปอนด์) ฟันส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่กว่าในตัวผู้และฟันเขี้ยวยาวได้ถึง 4.5 ซม. (1.8 นิ้ว) และ 1 ซม. (0.39 นิ้ว) สำหรับตัวผู้และตัวเมียตามลำดับ ทั้งสองเพศมีหางยาว 7–10 ซม. (2.8–3.9 นิ้ว)