ลักษณะเฉพาะ ปลาไหลไฟฟ้าสามารถมีสัดส่วนที่ใหญ่โต โดยมีความยาวเกิน 8 ฟุตและหนักถึง 44 ปอนด์ พวกมันมีลำตัวยาวทรงกระบอกและหัวแบน โดยทั่วไปแล้วจะมีสีเขียวเข้มหรือสีเทาด้านบนและมีสีเหลืองอยู่ข้างใต้ ภัยคุกคามต่อมนุษย์ การเสียชีวิตของมนุษย์จากปลาไหลไฟฟ้านั้นหายากมาก อย่างไรก็ตาม การกระแทกหลายครั้งอาจทำให้ระบบทางเดินหายใจหรือหัวใจล้มเหลว  ความรู้ทั่วไปเรื่องปลาไหลไฟฟ้า   และเป็นที่รู้กันว่าผู้คนจมน้ำตายในน้ำตื้นหลังจากการสั่นสะเทือนอันน่าทึ่งปลาไหลไฟฟ้ามีลำตัวเรียวยาวเหมือนงูและมีหัวแบน ผิวหนังหนาไม่มีเกล็ดโดยทั่วไปมีสีเทาเข้มถึงน้ำตาล และด้านล่างมีสีเหลืองส้ม เช่นเดียวกับปลาไหลรูปร่างอื่นๆ ปลาไหลไฟฟ้าไม่มีครีบเชิงกราน มีครีบหางเล็กหรือเล็ก และไม่มีครีบหลังด้วย ในทางกลับกัน ครีบทวารที่ยาวจะช่วยให้มันเคลื่อนตัวผ่านน้ำได้ โดยสามารถว่ายไปข้างหน้า ถอยหลัง หรือลอยตัวได้ในขณะที่มันค้นหาเหยื่อ